“大武汉”这个称号，是历史、地理、经济和文化多重因素共同铸就的，它既是对武汉这座城市规模上的肯定，更是对其深厚底蕴和时代价值的认可。从历史渊源方面来说，从近代化到抗战中心：晚清重臣张之洞在武汉推行洋务运动，创办了汉阳铁厂、湖北织布局、军用工厂以及官办民用工厂，以及开设了许多新式学堂等，这使武汉成为了近代中国第二大工商业中心，被誉为“东方的芝加哥”。辛亥革命首义地：1911年武昌（武汉三镇之一）起义打响推翻清王朝的第一枪，武汉成为民主革命的发源地，“大武汉”一词开始见诸报端，“大武汉”之名开始走进人们的视野。
抗战时期的“大武汉”正式开始声名远播：1938年武汉成为战时首都，全国文化精英云集，著名的“武汉会战”之前与之中，“保卫大武汉”的口号使“大武汉”名扬全国。武汉两江三镇九省通衢地理格局：长江与汉江的交汇，将武汉自然分为武昌、汉口、汉阳三镇鼎立的独特格局，这种地理格局在世界大城市中极为罕见。交通枢纽地位：武汉是中国内陆最大的水陆空交通枢纽，明清时期因为长江与汉江的水运交通优势，素有“九省通衢”的美誉，民国时期我国南方地区的第一座火车站武汉汉口的京汉火车站以及京汉铁路的建成通车，这进一步的巩固了其交通枢纽地位。
经济实力：从商业重镇到现代产业。商业繁荣；明清时期的武汉就已经是全国重要商业中心，汉口镇与朱仙镇、景德镇、佛山镇并称“天下四大名镇”。现代产业：2024年武汉GDP突破2.11万亿，光谷的光纤产量占全球1/4，车谷每年能造100万辆新能源车，经济实力雄厚。文化气度：兼容并包的江城胸怀。教育资源丰富；武汉拥有92所高校、138家科研院所，大学生数量全球第一，文化包容性强。文化底蕴深厚；武汉是楚文化发祥地之一，融合多种文化元素，从古老的黄鹤楼到现代的武汉大剧院，文化艺术活动丰富多彩，城市烟火气浓郁。
“大武汉”这个称呼最早是什么时候喊出来的呢？它源于著名的武汉会战。武汉会战（也称为武汉保卫战，1938年6月至10月）爆发前，中日战争已进入第二个年头，整体形势呈现中国抗战韧性增强与日本战略困境交织的特征。1938年6月日军进攻武汉后，中共中央长江局机关报《新华日报》在头版头条刊登社论《保卫大武汉》，首次正式提出该口号，并强调其对整个抗战的重要意义；同时，国民政府也积极倡导这一口号，并凝聚全国力量投入武汉保卫战，使“大武汉”在抗战时期获得广泛传播；而且武汉在近代开埠后经济实力强劲，被誉为“东方芝加哥”，也强化了其“大”的形象。
历史上“大武汉”这个称呼到底是指的面积还是人口数量呢？“大武汉”这一称呼的历史内涵需从多个维度分析，其核心并非单纯指代物理面积或人口数量，而是综合体现了武汉在历史进程中的综合影响力。历史上，“大武汉”更侧重于武汉的经济地位和辐射能力。 在近代，汉口作为通商口岸迅速崛起，成为长江中游的商业枢纽，其经济规模和交通地位使其在区域中扮演核心角色，这种“大”强调的是经济辐射力和战略地位，而非单纯的地理或人口指标。从历史演变看，武汉的“大”体现在多个方面：经济与交通地位；行政与城市整合；文化与社会影响等。
经济与交通地位：汉口在民国时期已发展为重要商埠，面积远超同期其他城市（如1946年武汉三镇之一的武昌的面积就达到了66平方千米，而成都解放时仅29.9平方千米），这种经济集聚效应使武汉成为“九省通衢”，强化了其作为区域中心的“大”形象。行政与城市整合：1949年汉口、武昌、汉阳合并为武汉市，这一整合反映了对武汉整体实力的认可，但“大”更多指向行政整合后的综合功能，而非单纯面积扩张。文化与社会影响：武汉的“大”还体现在文化包容性和社会活力上，如码头文化孕育的开放性格，以及作为教育重镇的大学生数量优势，这些实力进一步巩固了其“大”的称谓。
现代语境下，“大武汉”的内涵也已经扩展到了经济规模和城市功能上。 当前武汉的GDP、高新技术产业和国家中心城市定位延续了历史上的辐射力叙事，但现代定义更注重经济总量和城市功能，而非仅指物理指标。总体而言，“大武汉”是一个多维度概念，历史上更侧重于经济、交通和战略地位的综合体现，而非单一面积或人口数据。武汉这座城市还在百年之间经历了五次大的保卫战。武汉有历史记载以来的第一次保卫战发生在1911年的“阳夏保卫战”。阳夏保卫战又称汉口、汉阳保卫战。它是辛亥革命中规模最大、战斗最激烈的一次战役，并成为了战略上的转折点。
当时，为抗击清军的疯狂进攻，革命军在汉阳三眼桥、米粮山、锅底山、仙女山、十里铺等地都与清军展开过激烈的规模比较大的争夺战。汉阳保卫战时长达40日之久，为其他各省的独立赢得了宝贵的时间。因此革命党人在南方各省清军兵力空虚的情况下纷纷在南方各省起义，长江以南地区全部被革命军占据，为辛亥革命的成功与推翻了清朝封建腐朽的统治奠定了坚实的基础。第二次武汉保卫战发生在抗战时期，在当时日寇快速突破东北华北华东之后，在武汉外围调集30多万人多路进攻武汉，保卫大武汉的口号第一次响彻在武汉的上空。
为了打好武汉保卫战，中国军队投入了110万人左右，战争打了100多天，日寇依靠精锐的装备及作战能力形成了数个月的拉锯战，最后中国军队主动撤出阵地，武汉失守。第三次的武汉保卫战发生在1954年，当时长江流域遭遇新中国成立后的首次特大洪水。长江中上游140万平方公里的地区持续暴雨，在长江和汉江形成一个个洪峰，武汉市水位猛涨。在党中央的统一部署下，全国人民倾全力支援武汉。各地调集的抗洪物资、一大批工程技术人员随即到达武汉。数十万武汉市民义无反顾地扛起铁锹、背着箩筐奔上堤岸，巩固堤防，阻击洪水，战胜了气势汹汹的洪涝灾害。
第四次武汉保卫战发生在1998年，武汉遭遇20世纪长江全流域性第二次特大洪水。38万防汛大军坚守在800公里的大堤上，使得武汉长江与汉江大堤转危为安。2020年初，一种新型的冠状病毒肺炎在武汉被发现，因为该病毒传染性大，随后出现大爆发。武汉市金银潭医院张定宇与湖北省中西医结合医院的张继先两人发现该新型冠状病毒后及时进行了上报。而这次疫情的第一放哨人李文亮后来却在抗击新冠肺炎疫情工作中不幸被感染，经全力抢救无效后去世。而刚好这个时间段又不巧正是中国人民的春节期间，面对武汉全市巨大的新冠疫情压力，国家及时出手了。
1月24日，第一支援鄂医疗队到达武汉，至疫情度过高峰期，全国各地共有344支国家医疗队的42322名医务人员驰援湖北省及武汉市，这场武汉保卫战历经了78天的封城，并得到了全国人民的支持与鼓励，最终取得了武汉保卫战的胜利。武汉的五次保卫战除了第一次武汉保卫战以外，后面的四次武汉保卫战都喊出了“保卫大武汉”的口号。其实“大武汉”这一称谓的历史渊源深厚，这其中的“大”字并非单纯指代物理面积，而是综合了历史地位、经济影响力、交通枢纽功能等多重因素。 “大武汉”的称谓起始可追溯至近代，当时武汉作为中国内陆最大的水陆空交通枢纽，其经济实力强大。
1938年“保卫大武汉”期间，武汉成为战时首都和全国抗战中心，使这一称谓广泛传播。此外，武汉由武昌、汉口、汉阳三镇合并而成，这种历史渊源也强化了其“大”的认知。现代视角： 尽管武汉的行政面积（约8500平方公里）小于成都与杭州等城市，但其“大”的内涵已扩展至城市功能和辐射能力。当前，武汉作为中部地区经济中心，拥有副省级城市地位、密集的高校资源和产业集群，常住人口超千万，城镇化率超过80%，现代化建设持续推进。现在“大武汉”的“大”更侧重于吸引和辐射能力，而非单纯面积。因此，现在的“大武汉”称谓仍然具有其合理性。
